Lactobacillus: بكتيريا الزبادي التي تكاد تغيب عن أمعائك

اسأل أي شخص عن Lactobacillus فسيقول لك: «البكتيريا النافعة في الزبادي». هذا صحيح، وهو في الوقت نفسه أقل ما في هذا الجنس إثارة للاهتمام. الصورة الأوسع: عائلة من البكتيريا المنتجة لحمض اللاكتيك تعيش في معظمها على النباتات وفي الأطعمة المخمّرة، وتشغل في جسم الإنسان زوايا قليلة محددة جداً، وتفعل فيها أشياء شديدة الاختلاف بحسب الزاوية التي تنظر إليها.

ما هي

Lactobacillus جنس من البكتيريا موجبة الغرام، عصوية الشكل، لا تكوّن أبواغاً، وتكسب رزقها بتخمير السكريات إلى حمض اللاكتيك ¹. هذا الحمض هو حكاية الجنس كلها. فهو يحوّل الحليب إلى زبادي والملفوف إلى مخلل، ويخفض الأس الهيدروجيني (pH) في أي مكان تتجمع فيه هذه البكتيريا بأعداد ذات شأن. كل ميزة وكل مأخذ في ما يأتي يعود إلى هذه العادة الكيميائية الواحدة.

أين تعيش في الجسم

هنا المفاجأة الأولى. الجنس الذي نربطه بـ«صحة الأمعاء» مستأجر ثانوي في أمعاء الإنسان. ففي مراجعة ينس فالتر عام 2008 في Applied and Environmental Microbiology، تُستزرع العصيات اللبنية من البراز بمعدل نحو 10⁶ خلية لكل غرام — أي قرابة 0.01 % من العدد الكلي — ولا يمكن كشفها إطلاقاً في نحو 25 % من عينات البراز البشري ². وفي المعدة والأمعاء الدقيقة تبقى دون 10⁴ لكل مليلتر، ومعظمها عابر قادم من الفم أو من الطعام لا مستقر ². وتابعت دراسة ميتاجينومية أجراها روسي وزملاؤه عام 2016 شخصاً بالغاً سليماً قرابة سنتين ووجدت فعلاً مجتمعاً صغيراً ثابتاً — 58 نوعاً كُشفت في ثلاث عينات براز، و43 سلالة حاضرة إما في العينات الثلاث جميعاً وإما في عينتين بينهما 670 أو 700 يوم — فـ«ثانوي» لا تعني «غائب» ¹⁰. الخلاصة الأمينة: عدد قليل من السكان الحقيقيين، وكثير من السياح.

المهبل هو الحالة المعاكسة. ففي مسح أجراه رافيل وزملاؤه عام 2011 على 396 امرأة بلا أعراض في أمريكا الشمالية، انتظمت المجتمعات البكتيرية في خمسة أنماط، وأربعة منها هيمن على كل واحد منها نوع واحد من Lactobacillus — L. iners أو L. crispatus أو L. gasseri أو L. jensenii ³. وتراوح متوسط الأس الهيدروجيني المهبلي بين 4.2 و5.0 عبر المجموعات العرقية الأربع المدروسة ³. هذه الحموضة هي Lactobacillus وهي تعمل، وهي البيئة التي تجد فيها معظم ممرضات المهبل صعوبة.

الفم هو العنوان الثالث، والأقل تملّقاً. تذهب مراجعة كوفيلد عام 2015 في Journal of Dental Research إلى أن العصيات اللبنية مستوطنات انتهازية تحتاج ثلاثة أشياء — جيباً راكداً قليل الأكسجين، وأساً هيدروجينياً منخفضاً، وإمداداً ثابتاً بالسكر — وأن ثلاثة مواضع فقط في الجسم توفرها كلها بموثوقية: آفات التسوس والمعدة والمهبل ⁴. وفي الفم يعني ذلك أن العصيات اللبنية تُوجد داخل التجاويف وتكاد تغيب عن أفواه الأطفال الخالين من التسوس ⁴.

انقسام 2020: جنس واحد صار 25

بحلول مارس 2020 كان الجنس يضم 261 نوعاً ¹، متباينة في الجينوم وأسلوب الحياة إلى حد أن جمعها في سلة واحدة لم يعد يعني شيئاً. أعاد تشنغ وزملاؤه تصنيف المجموعة اعتماداً على مقارنات الجينوم الكامل إلى 25 جنساً: Lactobacillus معدّل وأضيق، إضافة إلى 23 جنساً حديث التسمية ¹. والأنواع التي احتفظت بالاسم هي المتكيفة مع المضيف — L. acidophilus وL. crispatus وL. gasseri وL. jensenii وL. iners وL. delbrueckii، كائن الزبادي. وانتقلت أسماء بروبيوتيك مألوفة: صار L. rhamnosus هو Lacticaseibacillus rhamnosus، وصار L. casei هو Lacticaseibacillus casei، وصار L. plantarum هو Lactiplantibacillus plantarum، وصار L. reuteri هو Limosilactobacillus reuteri ¹. وأبقى المؤلفون على الكلمة الدارجة «العصيات اللبنية» لكل ما كان يُسمى Lactobacillus قبل 2020 ¹، فالملصقات والأوراق البحثية السابقة للانقسام ليست خاطئة — بل أقدم فحسب. وفي هذا الموقع يأتي الاسم الجديد أولاً ويُذكر القديم مرادفاً له.

ماذا تفعل لنا

أقوى الفوائد سنداً هي الوقاية من الإسهال أثناء تناول المضادات الحيوية. جمعت مراجعة كوكرين لعام 2019 التي أعدها غوو وزملاؤه 33 تجربة عشوائية ضمت 6,352 طفلاً، فوجدت الإسهال لدى 8 % ممن أُعطوا بروبيوتيك مقابل 19 % في مجموعات المقارنة ⁵. وهذا يعني حالة واحدة يُحال دونها مقابل كل 9 أطفال يُعالجون، بأدلة متوسطة اليقين ⁵. أما التحفظ، ويُقال بصوت مسموع: استخدمت التجارب كائنات مختلفة كثيرة — Lactobacillus rhamnosus وSaccharomyces boulardii وغيرها — فهذا دليل لصالح الفئة، لا برهان لصالح عبوة بعينها ⁵.

أما الفوائد المعقولة الأخرى فتحملها آلية حمض اللاكتيك. فخفض الأس الهيدروجيني يجعل الحياة عسيرة على المنافسين الحساسين للحموضة، وهذا هو التفسير المتداول لاقتران المجتمعات المهبلية التي يهيمن عليها Lactobacillus بدرجات نوجنت المنخفضة، وهي المقياس المخبري المستخدم لتشخيص التهاب المهبل الجرثومي ³. وفي الطعام، الحمض نفسه هو سبب بقاء الحليب المخمّر صالحاً. هذه آليات يسندها الرصد؛ وهي ليست الشيء نفسه الذي تعنيه معالجة أثبتتها التجارب.

ماذا تفعل ضدنا

والآن الجزء الذي تتخطاه ملصقات المكمّلات. الحيلة نفسها — استيطان جيب غني بالسكر وسكب الحمض — هي بالضبط ما يذيب مينا الأسنان. العصيات اللبنية ليست البكتيريا التي تبدأ التجويف، لكنها ما إن يوجد تجويف حتى تنتقل إليه وتدفعه أعمق ⁴.

ثانياً، يمكن لـLactobacillus أن تدخل مجرى الدم. راجع كانون وزملاؤه أكثر من 200 حالة منشورة لعدوى Lactobacillus، معظمها التهاب شغاف وتجرثم دم، فوجدوا وفيات إجمالية تقارب 30 %، مع تركّز الوفيات في العداوى متعددة الجراثيم وفي تجرثم الدم الذي عولج علاجاً غير كافٍ ⁷. فما مدى ندرة ذلك؟ في فنلندا، حيث طُرح Lactobacillus rhamnosus GG للبيع عام 1990، وجد سالمينن وزملاؤه العصيات اللبنية في 0.02 % من كل مزارع الدم، بمعدل حدوث 0.3 حالة لكل 100,000 نسمة سنوياً بين 1995 و2000، ودون أي ارتفاع مع ارتفاع استهلاك البروبيوتيك ⁸. بالنسبة إلى شخص سليم هذا قريب من الصفر. أما بالنسبة إلى أشد المرضى اعتلالاً فلا: ففي 2019 أظهر يلين وزملاؤه بتسلسل الجينوم الكامل أن العصيات اللبنية في دم مرضى العناية المركّزة لا يمكن تمييزها وراثياً عن كبسولات البروبيوتيك التي أُعطيت لهؤلاء المرضى ⁹. إعطاء بروبيوتيك لمريض في العناية المركّزة يحمل قسطرة وريدية مركزية قرار طبي، لا قرار عافية.

ثالثاً، الفائدة لا تنتقل إلى كل مشكلة. فحين أعطى شنادوير وزملاؤه 971 طفلاً في سن ما قبل المدرسة مصابين بالتهاب معدة وأمعاء حاد إما 5 أيام من Lactobacillus rhamnosus GG وإما دواءً وهمياً، في 10 أقسام طوارئ أمريكية، حدث المرض المتوسط إلى الشديد لدى 11.8 % من مجموعة البروبيوتيك و12.6 % من مجموعة الدواء الوهمي — بلا فرق ⁶. الكائن نفسه، مرض آخر، بلا أثر.

كيف تقرأ الملصق الآن

اسم السلالة يهم أكثر من الجنس. يشمل Lactobacillus وأجناسه الشقيقة الجديدة كائنات تعيش في الملفوف والجبن وتجاويف الأسنان والمهبل؛ وما يفعله أي واحد منها صفة للسلالة وللموضع، لا للقب العائلة. ابحث عن النوع ورمز السلالة، وابحث عن تجربة على تلك السلالة بعينها لمشكلتك، وتعامل مع عبارة «يحتوي على Lactobacillus» كما تتعامل مع عبارة «يحتوي على ثديي».