ميكروبيوم الأمعاء: ما يقوله العلم وما لا يقوله

ما هو ميكروبيوم الأمعاء

معظم ميكروبات جسمك تعيش في آخر امتداد من الأمعاء، أي في القولون. فالطعام الذي عجزت إنزيماتك عن تفكيكه — الألياف والنشا المقاوم وبعض البروتين — يصل إلى هناك، فتخمّره البكتيريا. ونواتج هذا التخمير ليست فضلات. فالأحماض الدهنية قصيرة السلسلة، ومنها حمض الزبد (البيوتيرات)، تغذّي خلايا جدار الأمعاء؛ وأيضات أخرى تبلغ الكبد والنسيج المناعي الكامن تحت بطانة الأمعاء، ثم تبلغ عبر الدم سائر الجسم.

وهذا المجتمع ليس ثابتاً. فهو يتكوّن عند الولادة، ويعاد تشكيله عند الفطام، وتضطربه المضادات الحيوية، ويعاد بناؤه بما تأكله. وتغيير الحمية يظهر في عينات البراز خلال أيام. هذه المرونة هي سبب وجود هذا الميدان — وهي نفسها سبب سهولة المبالغة فيه.

الأسئلة الثلاثة التي يطرحها الناس

هل ميكروبيومي سليم؟ لا يوجد ميكروبيوم واحد سليم. فالأصحاء يحملون مجتمعات شديدة الاختلاف بعضها عن بعض، وفحص البراز لا يستطيع أن يقول لك أين تقف على مقياس غير موجود أصلاً. التنوع إشارة مفيدة، لا حكم.

هل أستطيع تغييره؟ نعم، والألياف هي أفضل الروافع دراسةً. فالخضار والبقول والحبوب الكاملة والفاكهة تغذّي المخمّرات؛ والحمية الفقيرة بالألياف تجوّعها. أما الأطعمة المخمّرة والبروبيوتيك فقد تضيف سلالات، لكن معظمها يعبر عابراً، وآثارها خاصة بكل سلالة.

هل يسبب المرض؟ إيجاد الارتباط سهل؛ وإثبات السببية أصعب. ففي داء الأمعاء الالتهابي والسمنة والسكري يختلف الميكروبيوم — لكننا في معظم الحالات لا نستطيع بعد أن نقول أيهما جاء أولاً.

ما يستطيع العلم قوله وما لا يستطيع بعد

يستطيع أن يقول: ميكروبيوم الأمعاء يهضم ما نعجز عن هضمه، ويصنع جزيئات تنظّم المناعة والأيض، ويستجيب للحمية بسرعة. وزرع البراز يشفي عدوى واحدة بعينها — عدوى Clostridioides difficile المتكررة — وهذا أقوى دليل سببي بين أيدينا.

ولا يستطيع بعد أن يقول: أي تركيبة هي المثلى لشخص بعينه، ولا هل تمنع إعادة تشكيل الميكروبيوم المرض المزمن لدى البالغين الأصحاء، ولا ماذا تعني لك معظم الفحوص التي تُباع للمستهلك مباشرة. فمعظم الأدلة الآلية تأتي من الفئران؛ والتجارب البشرية صغيرة وقصيرة.

اقرأ موسوعة البكتيريا للتعرف على الأجناس المذكورة هنا، وقائمة الأخبار لمعرفة ما تغيّر هذا الشهر.