3日で腸は変わり、そしてすぐ戻ります

これはスーパーの売り場でも、ポッドキャストの広告でも出会います。3日間のジュース、あるいはブロス、あるいは粉末の「腸プロトコル」で、あなたの腸内フローラはやり直しになる。白紙。新しい自分。ストップウォッチ付きで届く珍しい健康の主張で、だからこそ確かめるのが異様に簡単です——測定が存在し、しかも時計を両方向に回してくれるからです。

判定：誤り。 3日は、腸の群れを動かすには確かに十分です。売り文句のその部分は本物です。リセットするには、まったく足りません。そして売られている言葉は「リセット」のほうです。

3日が実際にすること

この主張がまるきり戯言ではないという、いちばん強い証拠から始めましょう。2014年、Davidらは11人のボランティアを集め¹——両極端の二つの食事にそれぞれ10人、うち9人が両方の腕を完了しました¹——ひとつは完全に動物性食品からなる食事、もうひとつは完全に植物からなる食事で、それぞれ5日連続で食べられました¹。群れは動き、しかも速く動きました。トレーサーの色素が、動物性の食事が腸に届いたことを示した1日後には、構成の違いが現れていたのです¹。Alistipes、Bilophila、Bacteroidesを含む胆汁に耐える生き物が動物性の食事で増え、いっぽう植物の多糖を発酵させるFirmicutes——Roseburia、Eubacterium rectale、Ruminococcus bromii——は減りました¹。

Wuらは、その3年前に同じ速さを計っていました。10人を対象にした管理給食の研究で²、高脂肪・低繊維、あるいは低脂肪・高繊維の食事に切り替えると、24時間以内に構成の変化が検出できました²。

ですから、はい。真剣な食事の変更を3日間すれば、便のサンプルに現れます。「リセット」が「先週とは違う測定値」を意味するなら、この主張は本当です。そして、取るに足りないほど本当です。

そして、それがどれだけ速く自分をほどくか

今度は逆方向、同じ論文から。被験者の腸内細菌叢は、動物性の食事が終わった2日後に元の構造へ戻りました¹。2日です。その変化は、原因になった食事を、半労働週ぶんすら生き延びませんでした。

Wuのグループは、もっと深い層を調べ、それが保たれることを見つけました。エンテロタイプの同一性——人がそこに収まる、Bacteroides対Prevotellaという大きな配置——は、10日間の研究を通じて安定したままでした²。その下で日々の構成が動いていたにもかかわらずです。そしてそのエンテロタイプは、長期の食事のパターンについていっていました²。その週の食事ではなく、何年もの食事に。

動かない部分

「やり直せますか」への、いちばん直接の答えは、菌種ではなく菌株を数えることから来ます。Faithらは米国の大人37人の便を³、5年に届く間隔で配列解析し³、大人の腸にいるおよそ200の微生物の菌株のうち、平均して60 %がその5年の窓のあいだ保たれていることを見つけました³。減衰曲線を外挿して、彼らは、ひとりの人の中の菌株の大半が数十年にわたる住人であると結論しています³。

この俗説を決めるのは、この数字です。あなたの腸は白紙ではありません。長く住みついた人口を抱えた近所であり、3日が変えるのは住人が何をしているかであって、だれが住んでいるかではありません。

本物の攪乱がどう見えるか

ジュースのプロトコルが腸をリセットできないなら、何ができるのか。抗生物質は、健康なボランティアにわざと加えられた攪乱としていちばん強いものですが、その抗生物質ですら、この言葉には届きません。

Pallejaらは健康な男性12人に⁴、最後の切り札とされる抗生物質3種——メロペネム、ゲンタマイシン、バンコマイシン——の4日間のコースを与え⁴、6か月追跡しました⁴。群れは崩れ、病原共生菌が増え、それから建て直されました。約1.5か月でほぼ元の構成に戻っています⁴。けれど、治療前に全員が持っていた九つのありふれた菌種は、180日たっても多くの人で検出できませんでした⁴。

DethlefsenとRelmanは、3人で10か月にわたる、もっと穏やかな版を見ていました⁵。シプロフロキサシンの2コースをまたいだ期間です。薬を始めて3〜4日で多様性が下がりました⁵。各コースが終わっておよそ1週間後から群れは戻りはじめましたが⁵、その戻りはしばしば不完全で⁵、研究の終わりには、それぞれの腸が出発点から変わった構成で安定していました⁵。

この二つを並べて読むと、絵はリセットではありません。押されることに抗い、強く押されればほとんど元まで跳ね返り、いちばん強く押されたところに印を残す群れの姿です。

「リセット」が間違った言葉である理由

リセットは、戻るべき出荷時の状態があることを含みます。あなたの腸内フローラに、出荷時の状態はありません。抱えている唯一のベースラインは、生まれてからずっと組み上げてきたものです——そして、もしあなたが自分の腸に不満なら、そのベースラインこそ、あなたが離れたいと願っていたものです。そこへ戻ること、それが3日間のプロトコルが確実にすることです¹。

この主張の正直な版は、表示にあるものより狭く、そして役に立ちます。食事は腸の群れを速く変え、群れはあなたが食事を保つあいだ、その変化を保ちます。これは失望ではなく、仕組みそのものです。食物繊維が発酵する菌を養い、食物繊維が届きつづけるあいだ、その菌は栄えます。やめれば、およそ2日で、あなたは始めた場所に戻ります¹。

ここから持ち帰るもの

その主張を、時計で判断してください。3日は、測定値を変えるには十分に長く、人口を変えるには短すぎます。上の文献のどこにも、短いプロトコルが有害だとは書かれていませんし、その効果がプロトコルを生き延びるとも書かれていません。だれかが72時間を売ってきたら、73時間目に何が本当であってほしいのか、そしてそれを測ったことがあるのかを尋ねてください。

3日は検査の読み値であって、改築ではありません。改築とは、違うふうに食べる4か月目のことで、それを瓶に入れて売る人はいません。