Выживут ли пробиотики в желудке? Вопрос не тот

Вопрос понятный и правильный: вы покупаете живые бактерии и хотите знать, доезжают ли они до кишечника или их растворяет желудок по дороге. Отвечу честно. А потом покажу второй вопрос, который важнее первого.

Что кислота делает с проглоченной бактерией

Желудок для бактерии — не просто неприятное место. Это химический фильтр, и большинство проглоченных клеток его не проходят.

Самое ясное измерение этого фильтра сделали Woodward с соавторами в Университете Британской Колумбии. Они пометили популяцию бактерий более чем двумя тысячами различимых генетических меток, скормили её мышам и посчитали, сколько разных линий доехало дальше по кишке ¹. Если бы не терялось ничего, нашлись бы тысячи. Нашли в среднем от 12 до 43 ¹. А если сначала снизить кислотность желудка препаратом, который её подавляет, число доехавших линий в верхней части тонкой кишки росло до 6,8 раза ¹.

Оговорку скажу вслух: это мыши, и бактерия там была кишечный патоген, а не пробиотик. Что происходит с лактобактерией внутри вас, эта работа не говорит. Она показывает другое — не прилагательным, а числом: форму барьера. Кислота не прореживает проглоченную популяцию вежливо. Она душит её разнообразие, и всё, что будет дальше, основывает горстка выживших.

И ещё одна деталь оттуда же — как раз та, которую на упаковке не пишут: когда кислотность снизили, общее количество бактерий дальше по кишке значимо не изменилось ¹. Линий прошло больше, а голов — столько же. Выживание и количество — разные измерения, и ни одно из них не польза.

Спора — это не клетка, а семечко

Вот здесь ответ действительно расходится по организмам, и не ради маркетинга.

Обычная молочнокислая бактерия — та, что в йогурте, — встречает кислоту живой работающей клеткой, у которой есть мембрана, и её надо защищать. Спорообразующая встречает кислоту спорой: спящей, обезвоженной, в броне. Спора ровно для этого и существует. Разница физическая, а не рекламная.

Duncan с соавторами в Милане провели один такой штамм — Heyndrickxia coagulans LMG S-24828, тот самый организм, который на этикетках чаще печатают под старым именем Bacillus coagulans, — через пищеварение сперва в пробирке, потом в человеке, и сообщили о хорошей выживаемости и признаках заметного прорастания спор в кишечнике человека ³. Значит, споровый путь настоящий и показан на людях, а не только в стекле.

И оговорка, она немаленькая: это один штамм, в одной работе, среди соавторов которой сотрудник компании, которая этот штамм поставляет ³. «Спорообразующие переживают кислоту» — утверждение о спорах. Это не обещание про каждый продукт, на них построенный.

Оболочка, капсула и с чем вы это глотаете

Второй рычаг — упаковка, и тут есть число, которое стоит запомнить.

Surono с соавторами прогнали два пробиотических штамма через динамическую, управляемую компьютером модель верхних отделов пищеварения человека. Свободными клетками до конца дошли около 18,5 % Lactobacillus plantarum IS‑10506 и 15,0 % Enterococcus faecium IS‑27526 ². Заключите их в микрокапсулу — оболочку вокруг клеток, — и L. plantarum поднимается до 84,5 %, а E. faecium почти не сдвигается: 15,7 % ². Одна и та же оболочка, одна и та же модель, противоположный итог. Микрокапсула не универсальное решение. Это решение, которое надо показать для того штамма, который в неё завернули.

Еда тоже важна, по скучной причине: она смягчает кислоту. Bove с соавторами провели L. plantarum WCFS1 через модель рта, желудка и кишечника в разных носителях и получили выживаемость выше в сложных, богатых питательными веществами средах ⁹. Pitino с соавторами доставили семь штаммов L. rhamnosus внутри модельного сыра через динамическую модель желудка и отметили хорошую выживаемость: три штамма из семи на желудочной стадии продержались дольше эталонного L. rhamnosus GG ⁶. Капсула, проглоченная с едой, попадает в другой желудок, чем капсула натощак.

Что на самом деле измеряет тест на выживание

Почти все числа выше получены в машине, а не в человеке. Эти симуляторы стандартны, воспроизводимы и полезны — и это не вы.

И меряют они узкую вещь: сколько живых бактерий удалось собрать на выходе. Не то, сделали ли эти клетки хоть что-нибудь, когда доехали. Ghelardi с соавторами проверили 21 пробиотическую формулу, продающуюся по всему миру, и нашли, что выживаемость в искусственном желудочном и кишечном соке у разных продуктов очень разная: микроорганизмы четырёх из них прошли обе стадии — и кислую, и щелочную ⁵. Та же работа нашла, что этикетки в основном честные, но не всегда: в одном продукте живых микробов оказалось меньше заявленного, в другом нашлись два незаявленных вида, в третьем не хватало указанного штамма ⁵. Читайте её, зная, что двое из восьми авторов работают в компании, которая продаёт пробиотики ⁵. А Kesavelu с соавторами проверили 20 продуктов, продающихся в Индии как лекарственные, и сообщили о плохом соответствии заявленного состава измеренному ⁸. Прежде чем спрашивать, переживёт ли штамм ваш желудок, честно спросить, был ли он в банке.

Выжить — не значит прижиться

Теперь та часть, ради которой ваш вопрос стоит переформулировать.

Zmora с соавторами в Институте Вейцмана дали здоровым добровольцам пробиотик из одиннадцати штаммов и сделали то, чего почти никто не делает: пошли эндоскопом и взяли пробы прямо со стенки кишки, вместо того чтобы читать анализ кала ⁴. После прохода по пищеварительному тракту штаммы были живы. Они выжили ⁴. А вот прижились ли они на стенке — зависело от человека, от отдела кишки и от штамма, и заранее угадывалось по собственным исходным особенностям этого человека и его микрофлоры. И — эту фразу стоит запомнить — по наличию их в кале это не определялось вообще ⁴.

Значит, продукт может пройти любой тест на выживание, найтись у вас в анализе кала и при этом нигде не поселиться. Пройти насквозь — не значит поселиться.

Соседняя работа той же группы добавляет неприятное. После антибиотиков пробиотик приживался на стенке кишки охотнее — и вместе с этим возвращение собственной микрофлоры человека оказалось заметно отложенным и стойко неполным по сравнению с тем, чтобы просто дать организму восстановиться самому ⁷. Больше приживления не означало автоматически лучше.

Честный итог

Да, часть пробиотиков переживает желудочный сок. Спорообразующие — по устройству ³; нежные штаммы — в первых десятках процентов, лучше в оболочке, проверенной именно для этого штамма, и лучше вместе с едой ²⁹.

Но если брать у микробиолога одну мысль, возьмите эту: выживание — входной билет, а не само представление. Организму ещё надо доехать туда, где он может работать, сделать там что-то измеримое и продолжать делать это, пока вы его принимаете. Поэтому спрашивайте у производителя не тот опыт, где считали, сколько клеток вышло с другого конца, а тот, где измерили результат, который вам действительно нужен.